«–Хаим, где сейчас твой сын?
–В Париже.
–И далеко это от Бердичева?
–Полторы тыщи верст.
–И чего он в такую глушь поперся?»

(Из нашего собственного опыта)

18 лет тому назад, когда мы только-только приехали в Израиль, пришлось услышать мы в разговорах со старыми друзьями, уже набравшими пару лет «стажа пребывания», с новыми знакомыми из «русских старожилов» и с коренными сабрами мнения, смысл которых сводился  одному: «Ну кто же в Израиле селится в Бэер-Шеве, это ж дыра...».

И добро бы среди тех, кто говорил нам это, были исключительно жители Тель-Авива, Иерусалима, Хайфы и прочих мировых центров – нет, многие были и сами жители Бэер-Шевы. Иногда это звучало как шутка – «Тель-Авив веселится... Беэр-Шева спит...», иногда как добрый совет – «Карьеру здесь не сделать», иногда как сожаление – «Да тут все своими занято», иногда как презрение к «салагам» – «Кто ж тут селится»...

Справедливости ради скажу – были и другие, и было их тоже не так мало, они помогали нам, помогали другим, кто ехал за нами, делали это явно из истинного желания помочь – Илья Войтовецкий, Марк Шехтман, Двора Шмагина и еще десятки других, у которых я прошу прощения за неперечисление, поскольку для имен хороших людей, , слава Б-гу, газеты не хватит!

Сказать, что мы ни разу не пожалели, что поселились в Беэр-Шеве, а не в центре страны или на севере – не скажу: были и есть ситуации, когда «южность» причиняет немалые сложности, когда поездка часа в три в оба конца сводит на нет удовольствие от концерта или гостей, когда понимаешь, что определенные возможности в профессиональном смысле легче реализовать не на юге.

Но «в целом и общем» – нам здесь хорошо: и потому, что есть работа, и потому, что есть хорошие люди, друзья, приятели, и потому, что в Бэер-Шеве есть свои преимущества даже и в финансовом смысле.

Для того, чтобы Бэер-Шева «поднималась», усилия должно прилагать правительство, обязан стараться муниципалитет – но и мы с вами, городские обыватели, может сделать много.

Во-первых, есть такая вещь, как инициатива масс – и я умышленно не беру это, в общем-то канцелярское выражение в кавычки. И раньше, и сегодня мне часто приходится сталкиваться именно с такого рода обывательской активностью. Один из примеров – литературное объединение «Среда», другой – клуб лиги «Что? Где? Когда?»; уверен, что практически каждый из вас, уважаемые согорожане, может привести еще несколько примеров – а в сумме мы запросто наберем их десятки.

Особо хочу отметить среди таких инициатив масс те, которые относятся к спортивным и образовательным. Особую важность именно в них я вижу по той простой причине, что обращены они в первую очередь к тем, от кого многое зависит сегодня, и еще больше будет зависеть завтра – к детям, подросткам. Тенденция оттока молодежи из южных и северных провинций, городов и городков – в центр страны, а то и за ее пределы, вещь, угрожающая и нашему городу. Именно поэтому каждый спортивный клуб, каждая секция, каждый кружок – должны поддерживаться нами, но, в первую очередь, должны поддерживаться нашим муниципалитетом.

Я знаю, что долгов у муниципалитета нашего города столько, что иногда кажется – проще закрыть мэрию, расформировать, заменить на управление какой-нибудь компанией или, хотя бы, привлечь к этому скучающих солдаток.

Но при желании там деньги находятся – и не только на расходы, за которые так и хочется «руки пообрывать»...

Простейший пример – инициатива городских властей по организации вечерних увеселений для городской молодежи и подростков в начале нынешней забастовки учителей старших классов. Идея отличная, хотя и разовая, по обстоятельствам; судя по всему, это была инициатива конкретного человека – Рубика Даниловича? Значит – могут, когда захотят, причем могут не только организовать, но и деньги найти? Между прочим, еще одним доказательством этого «могут, когда захотят» можно считать и встречу, которую тот же Данилович организовал – с участием министра образования, учителецй, учеников и родителей.

Чтобы наша обывательская инициатива могла себя оправдать, давайте попробуем составить список «сделано – не сделано», причем начнем именно с таких вот инициатив, спортивных и образовательных. На мой взгляд, нет ничего более вредного для инициативы низов, чем превратное представление о том, что же на самом деле происходит.

Согорожане, обыватели нашего города!

Давайте сами определимся со списком: каким инициативам наш муниципалитет помог – и какие остались без поддержки городских властей, хотя за таковой и обращались. И еще один список: тех инициатив, которые поднялись и держатся в деле совершенно самостоятельно – и которым мэрия очень даже могла бы помочь.

Если мы сами для себя не сможем представить, что же на самом деле происходит в нашем городе – то претензии наши, какими бы справедливыми они нам не казались, станут сильно походить на пустомельную демагогию.