Страна, где живут феи
Разом умолкнув, мы прислушались к невесть откуда возникшему пению. Мы прислушивались, вертели головами туда и сюда, а мелодия не исчезала. Сначала я подумал, что это ветер насвистывает в окнах автомобиля, ан нет: я открывал и закрывал окна, я сбавлял скорость движения и увеличивал ее, но пение продолжалось по-прежнему. Ясно, что это не было пением какой-то неведомой птицы или человека. Это было нечто такое, что мы еще никогда не слышали. Собственно, и слова есть такие – неземное пение.
Д-р Юрий Патрик, компания "Дизенхаус"

Возникла мысль проверить багажник – не забрался ли к нам в автомобиль кто-то на одной из остановок по пути. Беда в том, что остановиться на этих дорогах в Хайленде непросто: дороги узкие и остановиться негде. Хотя на этих пустынных шоссе, где мы носимся вот уже несколько дней по северным и западным окраинам Шотландского королевства, встретить машину – редкость, останавливаться нежелательно, так как станешь помехой даже редкому водителю. Рядом с полотном дороги – кювет, а за ним поля. Надо доехать до какого-нибудь места, скажем, деревушки, чтобы можно было съехать с дороги и остановиться.
Так мы и ехали довольно долго, забыв о времени и слушая чудо, оглядываясь вновь и вновь назад за сиденья машины и выглядывая из окон – казалось, что кто-то если не едет в машине, то тогда уж летит рядом с нами и поет эту мелодию.
Наконец, мне удалось затормозить, но пение неожиданно прекратилось еще раньше. Я открыл запертый на ключ багажник, и, конечно же, мы увидели, что, кроме наших чемоданов и всякой всячины (кто ездил путешествовать на автомобилях, тот знает, какая всячина может там быть, в этом багажнике), там ничего и никого нет. Да и не могло быть – ведь пения уже не было!

Следует сказать, что это был далеко не первый день нашей поездки по Шотландии. Скорее, это была середина. А в начале было вот что.

Мы с женой любим передвигаться по долам и весям на автомобиле. Само слово «автомобиль» говорит о том, что ты обретаешь мобильность: едешь, куда хочешь, и останавливаешься там, где вздумается (понятно, без нарушения правил дорожного движения). Ты волен не только заходить в музеи и гулять по проспектам больших городов, но и видеть, чувствовать, ощущать запахи деревенской стороны (обратите внимание – countryside – это именно про это). Ты останавливаешься ночевать в обычном деревенском доме – порой это всего лишь две-три комнаты для гостей и хозяйские покои, становишься свидетелем местного праздника на улицах городка, забредешь в паб, где, кроме кружки замечательного пива тебя может ожидать встреча с местными звездами, непринужденно музицирующими в окружении пивных кружек. Именно такое соприкосновение с людьми и страной, даже зачастую без вербального контакта, только улыбки и жесты, и делает твою поездку особенно привлекательной.
Шотландия – особая страна. Известно, что наибольшее число событий, связанных с НЛО, имело место именно там. Судя по результатам исследования, проведенного по заказу национальной туристической компании VisitScotland – эти события появляются в Шотландии в несколько раз чаще, чем в любой другой стране мира. А что уж говорить о феях, которые облюбовали именно эти края, да еще Ирландию. Впрочем, эти страны ведь родственные души. Вот вам и ответ по поводу того неземного пения, с которого я начал.
Описываемое событие происходило на шоссе А85 (см. в самом верхнем левом углу прилагаемой карты) на пути из красивейшего городка Обан на восток и затем на юг мимо озера Лох Ломонд (самое большое пресноводное озеро Великобритании – 37 км длиной, 190 м глубиной; длина береговой линии 153 км) в г. Глазго.

Небольшой городок Обан с населением всего в 8500 человек достоин визита, хотя, как правило, лежит вне туристических маршрутов организованных экскурсий. Он считается столицей западного нагорья («Хайленд») и воротами к островам Гебриды, которые защищают его от атлантических штормов.

Сам г. Обан («маленькая бухта» на гэльском языке – что это за язык, поговорим при случае) живописен своей бухтой, в которой постоянно находится множество яхт и корабликов, окрашенных – как и дома, что всегда радует глаз и в Шотландии, и в Ирландии - в самых разные цвета. Представьте себе, что вы смотрите на сине-зеленую гладь Обанской бухты и видите стоящие на приколе или медленно плывущие по ней красные, желтые, черные и белые суденышки!