Путь в отечество Р. Бернса лежит на запад по шоссе А75, где на расстоянии всего лишь 25 миль от Гретны Грин находится самый крупный населенный пункт на юго-западе Шотландии – г. Дамфрис (32.000 жителей). Этот город на реке Нит не только красив сам по себе, но и буквально напоен поэзией и славой Роберта Бернса. Здесь на улице, носящей ныне имя поэта (бывшая «Милл Стрит»), находится дом, в котором он жил с 1793 по 1796 годы вплоть до своей ранней смерти (он, как и великий Пушкин, прожил всего лишь 37 лет). Его жена Джин не смогла проводить его в последний путь – она как раз родила их пятого сына.

В этом доме в настоящее время действует дом-музей поэта (вход свободный), в котором экспонируются предметы быта семьи поэта, его рукописи, прижизненные и последующие издания его произведений. Директор дома-музея радушно встретил меня в дверях, воскликнув, что я – первый русскоязычный турист в этом музее (то ли из Израиля, то ли вообще). Видимо по этой причине он лично провел меня по всему музею и с гордостью вытащил из книжного шкафа советское издание Р. Бернса в переводах С.Я. Маршака. Я ему обещал привести в следующий раз издание на иврите, если таковое есть на свете. Но, судя по всему, как я выяснил по приезде домой, Роберта Бернса на иврит еще не переводили.

Недалеко от этого дома находится церковь св. Михаила, где у Бернсов было фамильное место для молений. Во дворе церкви похоронен великий поэт, и на месте его первого захоронения до сих пор есть надгробная плита. А в 1815 г. друзья и поклонники поэта недалеко от могилы соорудили мавзолей поэту, куда и перенесли его останки. Там же покоятся его супруга Джин (она пережила мужа на 30 лет) и пятеро членов их семьи.

На центральной улице (конечно, «Хай Стрит», как почти в каждом городке на Британском острове) с 1882 г. стоит его статуя, созданная в Италии по проекту Амелии Хилл на общественные деньги.

На той же Хай Стрит, 56 еще одно место, которое поэт называл своим пристанищем. Это Globe Inn – существующая с 1610 г. маленькая гостиница с дюжиной номеров и пабом. Это было место, где, привязав во дворе лошадей, собирались фермеры, чтобы перекусить, провернуть свои дела, перекинуться друг с другом, услышать последние новости – ведь почта в те времена приходила вечером. Именно здесь и сиживал поэт каждый день после работы (он служил акцизным чиновником), а нередко и оставался ночевать в отведенной ему комнате этажом выше.

На мой наивный вопрос, зачем ему тут оставаться, коль до его дома было всего-то два шага, нынешняя хозяйка ответила, что, мол, выпимши он бывал, и весьма крепко. Да порой спал он здесь не один. В работающей в пабе девушке по имени Анна Парк он нашел родственную душу, которая восхищалась им как поэтом. Их дружба переросла в любовные отношения, так что Анна родила дочь, и Роберт Бернс не отказался признать себя отцом. Интересно, что когда Анна внезапно умерла, жена Бернса Джин взяла девочку в свою семью и окружила ее такой же заботой, как и всех своих детей.

Загляните в этот паб, присядьте справа от камина на кресле, где любил сидеть великий бард, и вы почувствуете ту атмосферу, в которой витал этот удивительный, красивый и очень общительный человек. Р. Бернс обвораживал всех. Даже уже спавшие в своих комнатах постояльцы сбегали вниз, чтобы его послушать. Его лицо светилось умом и лукавством, а темные глаза просто сияли. «Не встречал на человеческом лице таких глаз», - так писал Вальтер Скотт о Р. Бернсе.

Поднимитесь по лестнице в комнату, в которой он присыпал – эта комната была всегда свободна для него. Заботливые и любящие поэта люди сохранили все убранство, как это было 200 с лишним лет назад. На оконном стекле в комнате вы увидите стихи, написанные рукой поэта с помощью алмаза.

На другой стороне реки находится современный Центр Роберта Бернса (вход свободный), в котором рассказывается о связях поэта с городом, экспонируются предметы обихода и быта семьи поэта и города в те времена, а также демонстрируется поэтичный фильм о поэте и о связанных с его жизнью местах (за небольшую плату).

…И дым отечества

На пути к месту рождения Роберта Бернса можно заглянуть на ферму «Эллисленд», которую он купил, когда его финансовое положение и слава упрочились, и он получил родительское благословение на женитьбу. Здесь со своей семьей (у него было к тому времени уже двое родившихся еще до брака детей) он прожил с 1788 по 1791 годы.

Проехав далее на северо-запад по шоссе А75 и затем по А70, неподалеку от г. Эр вы попадете в маленькую деревушку Аллоуэй из нескольких десятков домов, где 25 января 1759 г. родился Роберт Бернс в доме, выстроенном руками его отца. Там сейчас действует музей под названием «Коттедж Р. Бернса». Ныне вся территория Аллоуэя стала Национальным парком наследия Бернса, где можно увидеть могилу его отца Уильяма на церковном дворе, созданный в 1823 г. монумент знаменитому сыну Аллоуэя на средства жителей деревушки в красивейшем саду и воспетый в его стихах старый мост О’Дуна.