Мы, как физики, можем, не впадая в абсолютный дилетантизм,  обсуждать только вторую возможность. Нам надлежит рассмотреть сначала истоки возникшего в мире положения и причины конфронтации с позиций изменений в мире в Новое время, обсудить имеющиеся сейчас источники энергии, возможности их диверсификации и перспективы на будущее.

 

Историю Новейшего времени логично начинать с Первой научно-технической революции, с изобретения парового двигателя Джемсом Уаттом (историки чаще начинают ее с Великой Французской революции 1789 г. – события более образного). Паровой двигатель впервые показал, что можно, затрачивая сравнительно небольшую работу людей, получать гораздо больший выигрыш в работе за счет использования машин. Но для машин нужно топливо, источник энергии, а по счастью Британия богата угольными залежами, так что на том этапе произошло успешное сочетание творческого гения и необходимых ресурсов, которое, вкупе с островным положением, и сделало Англию "мастерской мира" и самой могущественной его державой.

 

Аналогичное благоприятное сочетание ресурсов имело место в США и в Германии после Франко-прусской войны. Были в наличии необходимые топливные ресурсы и у России, что привело к взрывному росту её промышленности в самом конце 19-го – начале 20-го веков.

 

Огромную историческую роль в самом блестящем для Европы 19-м веке сыграл Венский конгресс 1815 г. Гениальный Талейран, представитель побежденной Франции, сумел провести на нём принятие принципа легитимности, который в значительной степени предохранил Европу почти на сто лет от больших войн.

 

Но расцвет наук и прогресс социальной жизни привёл, одновременно, к демографическому взрыву в Европе, население которой удвоилось за эти сто лет. Поэтому и возникли мысли о необходимости расширения "жизненного пространства", и в Европе, впервые, появились националистические идеи. Их возникновение можно ассоциировать с именами Руссо, Гердера, Фихте, но такой анализ завел бы нас слишком далеко.

 

Достаточно указать на такой исторический факт: во времена Наполеона войска наступали определенными колоннами, остальная территория оставались практически вне рамок войны, но к 1914 году возросшего населения уже хватало на организацию непрерывного фронта вдоль всех границ. И если в Первую Мировую войну уже делались попытки обстрелять зоны, далекие от фронта (дирижабли над Парижем, немецкая пушка "Большая Берта", подводные лодки в Атлантическом океане), то во Второй Мировой войне уже огромные зоны, достаточно далёкие от фронтов, подвергались бомбежке. В войне, которая может вспыхнуть сейчас, вообще не может быть разделения между «военной» и «мирной» зонами: военные стратеги переименовывают поле боя в пространство боя.

 

Первая и Вторая Мировые войны начинались как войны за территории, но их следствия вели не только к перераспределению земель, но и к перераспределению энергетических ресурсов, главным образом – нефти.

 

Нефть известна очень давно: в Библии она упоминается как земляная смола или асфальт, который использовался для склеивания кирпичей при строительстве Вавилонской башни. Позже Мертвое море называли Асфальтовым, так как в нем со дна иногда всплывали куски застывшего асфальта. Естественно изливавшуюся нефть использовали огнепоклонники в районе Баку. В 1596 г. в Германии было открыто, что минеральное масло, дистиллированное из горючих сланцев, можно использовать для повязок на ранах, а лет через сто это масло начали использовать в Италии для светильников. И до середины 19-го века нефть производилась, в основном, именно из сланцев для целей освещения, заменяя китовый жир (химик Б. Силлиман в Америке в 1855 выделил из нее керосин). Добыча нефти из сланцев была организована во многих странах, в частности, в Эстонии. Но открытие огромных запасов высококачественной нефти, сначала в Техасе, затем в Мексике и на Ближнем Востоке сделали сланцевый и ему подобные методы неконкурентоспособными.

 

Источники сырой нефти впервые, по-видимому, были использованы в Пенсильвании, США: в середине 19-го века аптекарь из Питтсбурга  Самуэль Кир стал продавать ее под названием "горного масла".

 

Но особую роль жидкое топливо, т.е. фракции нефти, стали играть с изобретением в 1876 г. двигателя внутреннего сгорания Н. А. Отто и в 1897 г. двигателя Р. Дизеля. Все предшествующие, да и последующие, попытки построить автомобиль с паровым двигателем, использующим твердое топливо, были малоудачными.

 

Первоначально считалось, что нефть – это переработанные под колоссальным давлением останки животного мира, и поэтому запасы её в мировом масштабе считались крайне незначительными. Затем возникли представления о возможности накопления нефте-газовых флюидов в исходном облаке, из которого формировалась Земля и под действием внутреннего тепла Земли и колоссальных давлений в её недрах. Ну а ряд тектонических процессов вёл к тому, что эти флюиды концентрировались у западных берегов тектонических плит (в разработке этой теории участвовал и один из авторов – М. П.).