В первые дни нового года внимание всего мира было приковано к Иерусалиму. В этом священном городе развернулась последняя битва – битва за жизнь одного из самых известных лидеров второй половины двадцатого столетия, выдающегося израильского политика Ариэля Шарона. В наше время он принадлежит к числу бесспорных могикан давно ушедшей эпохи, являясь героем событий, происходивших почти шестьдесят лет назад.

 

Ариэль Шарон (первоначально, Ариэль Шейнерманн) родился в феврале 1928 года в Палестине в семье еврейских эмигрантов из России. Они жили в общине, исповедовавшей уравнительно-коммунистические взгляды, и выделялись своим нежеланием следовать этим принципам. Когда Ариэлю было пять лет, его родителей изгнали из этой общины.

 

В возрасте четырнадцати лет, в 1942 году он вступил в Гадну – полувоенную юношескую организацию еврейских поселенцев, а после в Хагану – нелегальную военную структуру, послужившую основой для формирования израильской армии после создания государства.

 

Ариэль Шарон подобно многим другим израильским политикам (Ицхак Рабин, Беньямин Нетаньяху, Эхуд Барак) вышел из военной среды. Избрав карьеру военного в ранней молодости, он оставался верен ей почти тридцать лет. Шарон принял непосредственное участие во всех четырех арабо-израильских войнах, начиная с первой – 1948-49 годов. Тогда он получил свое первое назначение – командование взводом в александронийской бригаде. Во время второй битвы за Латрун – неудачной попытки снять осаду с еврейского квартала в Иерусалиме, он был тяжело ранен в пах. С сентября 1949-го Шарон – командир подразделения разведки. Параллельно он успевал изучать историю и культуру Ближнего Востока в университете.

 

В неполных двадцать пять лет он стал во главе только что образованного "Отряда 101" – первого израильского подразделения спецназа. На этом посту ему пришлось вести упорную борьбу с арабскими диверсантами, осуществлявшими рейды на Израиль. Он произвел ряд дерзких ответных рейдов на базы террористов, существенно подняв дух военных. Тогда же Шарон впервые был обвинен в том, что преследовало его в дальнейшем на протяжении всей карьеры – в жесткостях против мирного населения. В 1953 его спецназовцы убили в деревне Кибья 69 мирных палестинских жителей, половину из которых составляли женщины и дети.

 

В мире поднялся большой шум, молодого Шарона впервые вызвал к себе тогдашний премьер Давид Бен-Гурион – уже достаточно пожилой человек, и сказал ему знаменитые слова: "Совершенно не важно, что мир говорит об Израиле, совершенно неважно, что вообще говорят о нас, где бы то ни было. Единственное, что важно – это чтоб мы могли существовать на земле наших предков. И до тех пор, пока мы не покажем арабам, что они должны платить высокую цену за убийство евреев, мы не выживем". Эта заповедь стала основой для  действий Шарона на все последующие времена.

 

В 1956 году во время Синайской войны Шарон командовал 202-й парашютной  бригадой, в которую преобразовали "Отряд 101". Он со своими солдатами захватил стратегически важный проход Митла. Но как командир Шарон подвергся острой критике. Он выслал вперед на разведку отряд, который из-за поломки автомобиля увяз, и был окружен египтянами. В последовавшей перестрелке погибло 38 израильских солдат. Шарона обвиняли в том, что он сознательно послал их на верную гибель, чтобы втянуть в бой египтян, а также в том, что сама битва была ненужной, поскольку противник и так собирался отходить и не сражаться за проход в горах. Эпизод в Митле стал первым публичным скандалом в израильской армии.