Именно так она и сказала: «Мы молимся за вашу страну, за Израиль! Вы также страдаете от террора, как и мы в Северной Ирландии».

Я и г-жа Уилкинсон, секретарь-координатор Кафедрального собора в городке Даунпатрик (Downpatrick, с ирландского «Форт св. Патрика»), беседовали под звуки органа - одного из лучших на Ирландском острове - в соборе на холме Даун, который стал культовым местом еще во времена св. Патрика в пятом столетии.

 

Здесь же, на этом холме находится и место его захоронения, как полагают, под собором. Правда, огромный гранитный надгробный камень, символизирующий его могилу, был уложен в церковном дворе лишь в 1900 г.

 

Сюда, в нынешнее графство Даун, в местечко Саул (Saul) в паре километров от холма Даун приплыл в 432 г. Патриций (Patricius - отсюда Патрик), рукоположенный в епископы Папой Целестином, с целью обращения местного населения в христианство. Из маленькой церкви в амбаре, предоставленной ему местным властителем (там позднее был построен монастырь, а сейчас на его месте сооружена церковь св. Патрика), началась его успешная миссия крещения племен, населявших северную часть страны. Год кончины св. Патрика достоверно неизвестен – в ирландских анналах указывают и 461 г., и 493 г., а вот день его смерти 17 марта известен точно и празднуется по всей Ирландии как день поминовения святого Патрика. Кстати, этот день отмечается и в ирландских пабах в Израиле.

 

 

 

 

 

В самом городке Даунпатрик (около 10 тыс. населения), который находится всего в получасе езды от Белфаста, недавно был создан Центр св. Патрика под названием Ego Patricius - прекрасно выполненная и оснащенная самыми современными аудиовизуальными средствами интерактивная презентация, рассчитанная в основном на школьников, изучающих историю Ирландского острова. Вслушайтесь в названия некоторых залов: «Мир святого Патрика» (сопоставление жизни римской Британии, откуда родом св. Патрик, и мира Ирландии, куда он прибыл), «Я - грешник» (рассказ о самом себе словами одного из произведений св. Патрика «Исповедь»), «Река слов» (произведения св. Патрика), «Житие святого» (о жизни св. Патрика рассказывают те, кто писал о нем после его смерти), «Современные дебаты» (здесь можно ознакомиться с современными воззрениями на затронутые миссионером и его последователями вопросы).

 

Любителям литературы будет небезынтересно узнать, что в этом же графстве, в получасе езды от Даунпатрика находится родина Шарлотты Бронте, автора знаменитого романа «Джен Эйр». Точнее, те места, где родился, жил, учил детей в школе и проповедовал отец самых знаменитых в мире трех сестер-писательниц (Шарлотта, Эмили и Энн) - Патрик Бронте. Его имя, по всей вероятности, было дано ему в связи с тем, что он родился в день святого Патрика. Будучи поначалу простым рабочим, Патрик Бронте почти весь свой заработок тратил на книги, читая их ночи напролет при свете свечи. Кончилось это тем, что его взяли в школу учителем. В 25 лет он начал изучать теологию в Кембридже, а после посвящения в духовный сан вернулся домой и стал служителем церкви. Кстати, он читал свои проповеди «без бумажки». Получив назначение в качестве штатного приходского священника, Патрик Бронте в начале ХIХ века оказался в Англии, где познакомился с Марией Бренуэлл.

 

Они поженились, и у них родилось шестеро детей. Через несколько лет Мария скончалась, и дети остались на попечении отца. Две дочери умерли рано от чахотки, да и остальные дети не отличались долголетием – Патрик пережил их всех.