Эдвард Теллер родился в 1908 году в Будапеште в семье адвоката. Уже в раннем детстве у него проявились незаурядные математические способности. Закончив политехникум в Карлсруэ и Лейпцигский университет, он в течение нескольких лет работал в университетах Германии, славившихся своими научными физическими школами.

 

 

Об эрудиции и широте научных интересов Теллера свидетельствуют защищенные им докторские диссертации (по химии и физике). Научным руководителем последней был выдающийся немецкий ученый, Нобелевский лауреат, впоследствии один из руководителей германского "Уранового проекта" Вернер Гейзенберг, мечтавший о появлении на свет "арийской атомной бомбы". История распорядилась таким образом, что в годы Второй мировой войны учитель и ученик оказались по разные стороны баррикад, вступив в ожесточенное соперничество за первенство в овладении ядерным оружием.

 

В начале 1930 годов Теллер проходил стажировку у еще одного выдающегося физика, нобелевского лауреата, основоположника квантовой механики Нильса Бора.

Приход Гитлера к власти в Германии и начавшиеся "чистки" в университетах подтвердили худшие опасения в отношении будущего Европы, и в 1935 году Теллер эмигрирует в США. В ту пору американская физическая наука, особенно фундаментальная, значительно уступала европейской, и прибытие молодого талантливого ученого, уже известного рядом работ, не могло остаться незамеченным. Он сразу же был приглашен на должность профессора физики в университет Джорджа Вашингтона.

 

В 1942 году, вскоре после запуска "Манхэттенского проекта", его научный руководитель Роберт Оппенгеймер пригласил Теллера на работу в Лос-Аламосскую лабораторию. Здесь в процессе создания атомного оружия ведущие роли играли эмигрировавшие в США европейские ученые.

Кстати, теперь известно, что еще задолго до приглашения Роберта Оппенгеймера Эдвард Теллер занимался изучением энергетических процессов, происходящих в глубинах солнца в результате синтеза атомов водорода. Эти исследования и были положены затем в основу теории разработки принципов действия "супербомбы".